Wir sind auf einen Geburtstag unseres Nachbarn eingeladen. Neugierig machen wir uns auf den Weg ins Gemeindehaus, in dem heute gefeiert wird. Wie wird sie wohl aussehen, die “typische” New Yorker Geburtstagsfeier? Es wird wohl keine typische Feier sein, allerdings sind einige Dinge bezeichnend für das was wir in den letzten Monaten erlebt haben und was uns gerade im Vergleich zu Deutschland auffällt. Dave hat sich anstelle von Geschenken eine Spende an die Gemeinde gewünscht, die Obdachlose unterstützt. Sie bietet warmes Essen und einer bestimmten Anzahl von Personen auch einen warmen Unterschlupf für die Nacht an. Persönliches und finanzielle soziales Engagement gehören hier zur Tagesordnung. Es scheint eine selbstverständliche Bereitschaft dafür zu geben, die sich durch sämtliche Schichten zieht. Dies ist natürlich auch besonders notwendig in einem Land was wohl gut den Begriff des “lean government” verdient. Peer Steinbrück meinte in einem etwas anderen Zusammenhang, dass die Amerikaner ungern Steuern zahlen, dafür im Gegensatz zu den Deutschen, die ebenso ungern Steuern zahlen, auch nicht viel vom Staat erwarten würden. Die Amerikaner nehmen dies lieber selbst in die Hand und lassen den Staat dabei außen vor.
Anna-Katharina hat uns begleitet, da sie ausdrücklich eingeladen war. Sie wurde von vielen Erwachsenen angesprochen und mit besonderer Aufmerksamkeit bedacht. Auch dies ist etwas besonderes im Vergleich zu Deutschland – die Menschen sind hier von Herzen kinderfreundlich! Es gibt immer ein nettes Wort und das Gefühl willkommen zu sein.
Der Pastor, der auch ein paar Worte über den Jubilar verlor, stellte klar, dass eine solche Geste, Spenden für Obdachlose an seinem Geburtstag zu erbitten, nicht “typisch” ist – auch nicht in Amerika. Dave wurde auch von anderen als besonders aufmerksam, hilfsbereit und wohltäterisch charakterisiert. Das er als Anwalt auch “pro bono” tätig wird, ist für ihn daher ebenfalls eine Selbstverständlichkeit. Es war ein spannender Abend, aber “typisch” war dieser sicherlich auch nicht.